嗣昭连人带马，以不可阻挡之势冲入饮马河，猛烈冲击让他耳鼻双目一滞，头颅中有巨大的轰鸣，似乎有物要冲出耳鼓。
冰冷河水扑面而来，冲击他的头脸，挤压他的四肢，也隔绝了外面的喧嚣世界。一时间，他忘了身何处，到底是乌马河？还是桑干河？
直到巨大的窒息让他要炸裂了，他开始拼命挣扎，连呛了几口浑浊的河水，他终于冲出流水的束缚，看到了满天的星斗。
他疯狂的大口喘气，用残余的理智四下观察。
水流湍急，他正被冲向饮马河下游，也就是盗伙出现的方向。遭到重创的战马在不远处，正扭动着长颈，拼命挣扎，凄厉的嘶鸣令人牙酸心碎。更糟糕的是，马缰缠住了他的足踝，垂死的战马正把他带向饮马河中央。
嗣昭挣扎不脱，在身上四处乱摸，竟然身无寸铁，只能眼看着战马把他拖向深渊。他不断的大口呛水，头颅沉重，精神越来越萎靡。
他能感觉到，生命正在渐渐远离他，可他还没有在那雅尔上赢得冠军，还没有见到呼兰，他还有太多心愿未了，怎能离开这片沃土。
刀！刀插在马臀上，在鞍袋上。
他弓起身，手在水中摸索着，终于摸到了缠住他的马缰。他狠狠向回拉，他感到河水的冲击，感到绳索上剧烈的抖动，他还是翻转过身，用另一只手抓住了皮索。
战马的挣扎越来越弱，那庞大的身躯一点一点向水下沉，嗣昭离死亡越来越近。他拼尽全力，两手不断捯饬，终于接近了疯狂扭动的马匹，手按到马身。
坚硬的蹄铁踢在他身上、腹上，铁鞍桥撞击着他的头脸，鲜血很快被水流冲走。他感觉不到疼痛，他知道那不致命，拿不到马身上的刀才要命。
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