一时间，蒋通看呆了；头一遭，他从心底里涌气了一丝奇怪的感受：难过。
他没有在那棵树上巴望太久，可又舍不得真正离去。即使自始至终都没被旁人发现，蒋通却感觉自己做了贼一般：他想，那样好的情景，自己这样的人即使是多看一看也是不应该的！那时，他还不懂什么是亵渎、什么是自卑、什么是自惭形秽。漂亮的小男孩只是深深的、深深的感觉难过。
天色稍晚，他随着母亲去集市，将从家中带出的几颗青菜卖掉。若是往常，他定然是极开心的：集市热闹、人来人往，有许多新鲜东西。可今日，一切都失去了光彩。在他脑海中不断回环的，只有那个学堂和里面人们高贵的模样。
蒋通叹一口气，蹲在地上，用掉落在泥泞中的枝丫戳着自己的脚背。那些人就是所谓的“小公子”吗？我若是也出生在他们之中该多好？不行不行！蒋通推翻了这个念头，摇摇头。我这一身破破烂烂，他们一定会笑我、会打我的！可他们绝不会用烂泥里的石头打人吧？他们会用金子做的石头。
不知不觉，学堂里孩子们吟诵的天籁出现在蒋通脑海中，那首像歌谣一样的话真好听啊！蒋通就跟着“唱”了起来。
“小先生？……小先生？”
“啊？！”思绪被打断，小孩被吓了一跳。
眼前是一个带着素色斗笠的女人，身上笼着草药香。看不见脸、辨不出年纪，身姿和声音让人既觉她上了岁数，又好像正值妙龄。
女人蹲下身，与脏兮兮的蒋通相互注视，问道：“这《资政百步》是谁教你的？”
“我……我不知道……”蒋通不明白眼前人在问什么。
“《资政百步》三百多篇，那个短命的编纂者用了半辈子妄图去记录近千年的时光。你一下就背出了近一成，是从哪里偷学来的？”
“我……我没偷听！”
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