高高的城墙将南京城划分成了两个世界，外面是泥土、灰尘和延绵的田地。里面是干净的青石板路和食物的香味。月盈在寺庙里住了两个月，肚子里早没有一丝油水，闻到这些食物的味道，勾起了馋虫。
湘红正愁没办法哄她开心，见她眼睛亮亮地，就对她说：“想吃什么？干娘下去给你买。”
月盈怕遭干娘嫌弃嘴馋，不肯说话，眼睛却盯着那一口一个的小笼包。
湘红也是从小姑娘长大的，哪能不明白小姑娘的别扭心事，她立即笑道：“今天起得早，没来得及吃早饭，干娘肚子饿了，想吃笼小肉包，月盈陪干娘下去吃点，好不好？”
月盈想了想，鼓着腮帮子说：“这里的包子不好吃还死贵，肉都不新鲜。从这里过去才三里路就到了乌衣巷，那边有家湖南益阳人开的包子铺，包子好吃，物廉价美。从前哥哥总带我去吃。”
她难得主动开口说这么多话，湘红笑道：“好，我们马上去乌衣巷。”
见她心情好了许多，湘红细细交代：“干娘知道你是个好孩子，舍不得家里人才哭。但是黄老爷不喜欢哭的女孩，你下了马车后，可千万别再哭了。”
黄老爷并不缺女儿，况且月盈已经十七岁，在身边也留不了几年。是湘红极力说服了黄老爷，她说月盈貌美，将来定然可以凭着出色的容貌，嫁户好人家。
月盈的娘亲说了，只要黄老爷肯给月盈出些嫁妆，将来男方送来的聘礼会当作养育之恩报答给黄老爷。
黄老爷这才动了心，同意收养月盈，但他也有个条件。
他很迷信，喜欢家里充满笑声，不喜欢有人哭。方士说，哭声和悲戚会吓走财神爷。
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