旧的小方砚、新的圆磨砚，两方砚台下各有一行小字，分别为：咬定青山不放松，任尔东南西北风。这是父亲对他的寄语。
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旧的小方砚，还是他小的时候，父亲送给他的。
他作为霍山二公子，从小就和那些中原的世家公子们接受一样的训练。什么三岁学诗五岁练剑都是小儿科，他要比别人更为辛苦，因为父亲逼他背诵经书。除了世家流传下来的四书五经外，道家正统《长生经》、《长春经》、《太白经》都要背下来，连越人的《天机经》、《阴符经》也包含在内，到后来连《叶斯人文集》、《丘祖秘传》这样的并非纯粹修道之书也要熟读至背诵。
他那时每天要把无数文字塞进大脑，连练剑都成了难得的轻松时光。像罗宇那样的中原世家子，以打坐代替睡觉都嗷嗷的说辛苦，他却连打坐都求之不得，要整日整夜的读书、背书。
这样高强度的威压自然激起了他的逆反。在十六岁那年，他就要筑基的时候，忽然想要放弃了。经书也不看了，练剑也不练了，整日把自己闷在房中。就是在那个时候，父亲送了这小方砚给他。砚台底座刻有“咬定青松不放松”，来勉励他继续学习。可他仍不听劝，于是父亲上门来找他谈心。
他心里是害怕的，但还是犟着嘴说，为什么陈氏的孩子可以种花，向家的孩子可以打铁，卫家的表哥还可以出去游历，只有他窝在书房，背一些看起来无用的经书？
父亲的回答，他到现在仍然记得。
“修炼是很苦的。”父亲这样说，“他们的苦和你一样，只不过是被事情转移了。等他们种完花、打完铁、游历回来，还是要去面对，反倒浪费时间。这个道理我现在讲了，你就不用再走弯路，人的悟性就体现在此。”
现在想来，父亲那时是倾向于让他专注于经书，减少外出，可惜被母亲曲解成担忧他的安全，而一直延续了下来。近年来父亲常说“英雄出于草莽”，当是对此的纠偏了。
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