此时，大哥白生同妻子柳氏入了正堂，柳氏小心怀抱着尚在襁褓的孩子给婆婆请安，各姊妹也不失礼数地向哥哥、嫂嫂问了安，屋内的气氛幽地正常起来。室内虽有火炉，但空气还是冷的。
“晚饭已备好，只待公爹回转便可食用。平日公爹早早便出城替马帮的人送货，时候也不早了，怎未见公爹回转”柳氏话至一半，襁褓里的婴儿似乎有些焦躁，开始小声啼哭。柳氏赶忙抚慰。
白饵朝窗户的方向望了望，雪打落在窗台的声音她听得很清楚：“许是今日风雪太大，行程有所耽搁，天寒地冻，马车通行难免不便。”
“砚儿，几时了？”母亲问。
“酉时未过，戌时将至。”
母亲闻言，紧了紧眉，嘴里念着:“戌时将至，你父亲确实早该回来了，”母亲又视了堂下大大小小的几口人，继续说道。“不等了，天寒，开席吧。”
晚餐进行得很慢，酒水和清茶温了好几回这顿晚餐才三三两两地结束。饭后，柳氏便入了上房安置孩子入睡，两个哥哥加了披风，擎着伞，去外面打听父亲的消息，几个姐妹能做的，便是同母亲在正堂烤着火，一起等父亲。
良久，不知哪来的风吹开了未关紧的窗子，炉子里的炭火一下子熄灭了，一阵寒意顿时入侵这个本就不怎么暖和的屋子。几盏烛火也被吹灭了，整个屋子暗了下来，让人突然手忙脚乱起来。
白饵旋即走向窗台正准备锁窗，却发现邻舍的灯渐渐熄灭，窗外似乎有些不知名的躁动。不禁顿了顿，风大，便赶紧锁了窗子。
三女白苓重燃了炉火，屋内登时亮了许多。
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